¡De Barrios Altos para el mundo!

Mis primeros recuerdos están en la bodega que mi mamá abrió dentro de nuestra casa en Barrios Altos. Ella llegó de Cajamarca a Lima a los 15 años para trabajar como empleada del hogar y ni siquiera había terminado el colegio. Años después, ya separada de mi papá, sostuvo a mi hermana mayor y a mí con los ingresos de la bodega. Barrios Altos tiene mucha historia y una comunidad muy unida, aunque durante años también ha sido golpeado por la inseguridad, la desigualdad y los prejuicios.

Desde que tengo memoria, yo también trabajaba allí. Salía a conversar con los clientes, atendía lo que pedían, cobraba y daba vuelto. Mientras mis amigos recién aprendían a sumar y restar, yo ya hacía operaciones combinadas para poder atender. Para mí, trabajar era casi un juego.

Antes de cumplir 18 pasé por muchos otros trabajos. Apoyé a primos y tíos en los negocios que emprendían, fui vendedor ambulante y trabajé en un taller de Gamarra, entre otras cosas. Crecí rodeado de personas muy trabajadoras, siempre buscando la manera de salir adelante. Esa forma de vivir el trabajo se me quedó.

Mi mamá hacía lo imposible para que no nos faltaran comida ni educación. Trabajaba siempre y nunca la escuché quejarse. De ella aprendí a pensar a largo plazo. A mi papá lo veía una o dos veces por semana y en cada encuentro me enseñaba algo nuevo. Le encantaba la cultura general; mientras caminábamos, me preguntaba sobre historia y luego me explicaba lo que yo no sabía. Él me enseñó el valor de la educación en la sociedad y, cuando tuve la oportunidad de entrar a la universidad, asumió por completo ese gasto. Siento que soy el resultado de esos dos valores que me marcaron desde niño.

“Te pueden quitar de todo, menos la educación.”— Mi mamá

Ha significado cosas distintas en cada etapa de mi vida. Durante mucho tiempo también significó soledad. No tenía un profesional cercano que pudiera decirme qué estudiar, qué leer, a quién pedirle consejo o qué puertas tocar. Utilicé lo que estaba a mi alcance y fui descubriendo el camino mientras avanzaba.

Esa sensación continuó incluso cuando ya trabajaba en el banco. Era analista senior cuando escuché por primera vez, en una conversación de pasillo, qué era un MBA. Cuando finalmente empecé uno, tampoco sabía bien qué oportunidades laborales existían después ni cuánto pagaban las empresas. Cada paso me mostraba nuevas posibilidades y también todo lo que todavía no conocía.

Todavía me causa gracia que en mi familia nadie tenga muy claro qué hace una consultora de negocios o qué hago yo estudiando un MBA. Me apoyan y celebran conmigo, aunque esos mundos también sean nuevos para ellos.

Hoy lo siento, sobre todo, como una gran responsabilidad. Sé que he trabajado mucho, pero también reconozco las oportunidades y la suerte que he tenido. La desigualdad sigue cerrando caminos en el Perú, en América Latina y en el mundo. Quiero poner mi grano de arena para construir una sociedad más justa e inclusiva, donde todos tengan oportunidades y el derecho de soñar y ambicionar el futuro que quieran.

Terminé el colegio a los 15 años. Todavía era un niño y no tenía claro qué estudiar. Me atraían cosas tan distintas como el fútbol y la actuación, pero entendía que necesitaba elegir una carrera que me permitiera generar ingresos y construir un futuro con mi propio esfuerzo.

Elegí Administración sin conocer realmente hasta dónde podía llevarme. El clic llegó a mitad de la carrera. Los cursos comenzaron a ponerles nombre a cosas que yo había vivido desde niño: los clientes, las ventas, los costos, las operaciones y las decisiones. La bodega, la venta ambulante, los negocios de mi familia y el taller de Gamarra empezaron a verse como una misma escuela. Ahí entendí que los negocios realmente me interesaban y comencé a preguntarme hasta dónde podía llegar si desarrollaba todo mi potencial.

Busqué referencias donde pude: libros, videos sobre negocios y motivación, y personas dispuestas a compartir lo que habían aprendido. También tuve la suerte de crecer rodeado de gente que nunca apagó mis ganas de hacer cosas grandes. Mis vecinos y las personas mayores con las que crecí repetían que la educación, los valores y hacer las cosas bien me ayudarían a salir adelante.

“Si hay personas mucho más pobres, incluso enfermas, que logran cosas importantes, ¿por qué tú no? ¿Qué te falta, si Dios nos ha dado pies, manos y cabeza?”— Mi mamá

Con el tiempo construí una carrera profesional de casi ocho años en el Perú, ingresé a Fuqua, la escuela de negocios de Duke —una de las más prestigiosas del mundo—, y luego a una de las firmas de consultoría de negocios más competitivas del mundo. Son oportunidades que, cuando era el niño que atendía la bodega, ni siquiera sabía que existían. Me llenan de orgullo y también me recuerdan que todavía tengo muchísimo por aprender y por hacer.

Estoy creando De Primera porque creo profundamente que es una causa noble y justa, y porque sé que miles de personas pueden reconocerse en ella. Conozco la sensación de avanzar sin un mapa: entrar a entornos desconocidos, aceptar que no sabes ciertas cosas, observar, preguntar y aprender a desenvolverte.

Yo nunca he ocultado quién soy, aunque sí he tenido que aprender a moverme en espacios muy distintos. También he visto a personas muy capaces dudar de sí mismas, sentirse fuera de lugar o esconder parte de sus orígenes para encajar. Muchas veces la capacidad está ahí; lo que falta es una referencia cercana que te muestre que ese camino existe.

Quiero que De Primera reúna historias que nos hagan sentir orgullo por nuestros orígenes y que sirvan como guía para alguien que recién empieza. Me gustaría que un estudiante pueda leerlas y pensar: “Yo también puedo llegar lejos. Puedo ser ambicioso y puedo hacerlo sin dejar de ser quien soy”.

Con el tiempo, quiero que esta comunidad impulse una conversación más grande sobre inclusión, oportunidades y movilidad social, e inspire a los futuros líderes del Perú y del mundo.

Quiero tener una vida profesional que genere impacto real. Me veo liderando una corporación cuyos productos y servicios formen parte de la vida cotidiana de las personas, tomando decisiones que ayuden a mejorarla. También quiero ser un referente cercano para quienes hoy tienen ambición, pero todavía no saben qué estudiar, qué leer o qué puerta tocar.

Para el Perú sueño con oportunidades menos concentradas en Lima y con una sociedad capaz de valorar el talento de todas sus regiones. Somos un país multicultural y diverso. Nadie debería sentir que tiene que esconder su barrio, su acento, sus costumbres o su historia para que lo tomen en serio.

Me gustaría que De Primera ayude a que más personas se reconozcan, se sientan orgullosas y se atrevan a soñar en grande. Creo profundamente en el potencial que tenemos. Si logramos ampliar la visión de lo que es posible y abrir algunas puertas para quienes vienen detrás, todo este esfuerzo habrá valido la pena.